Tiêu Triệt và Hạ Khuynh Nguyệt ăn điểm tâm xong, Tiêu Liệt mới vội vã quay về; vẻ mặt nặng nề khác hẳn thường ngày, còn vương chút bàng hoàng. "Ông nội, đã xảy ra chuyện gì thế ạ?" Tiêu Triệt vội đứng dậy hỏi. "Một chuyện lớn, với nhà họ Tiêu mà nói có thể gọi là động trời." Tiêu Liệt đáp, rồi hàng mày đang nhíu chặt cũng dãn ra: "Có điều, chắc chẳng dính dáng gì nhiều đến chúng ta." "Động trời? Là chuyện gì vậy?" Tiêu Triệt càng thêm ngạc nhiên. "Là Tiêu Tông." "Tiêu Tông?" Lần này không chỉ Tiêu Triệt, ngay cả Hạ Khuynh Nguyệt cũng lập tức liếc nhìn sang. "Cách đây hai khắc, môn chủ bất ngờ nhận được một phong thư từ Tiêu Tông. Trong thư nói Tiêu Tông sắp có một đoàn người tới đây, mà người dẫn đầu lại chính là con trai út của đương kim tông chủ Tiêu Tông, Tiêu Tuyệt Thiên!" Tiêu Liệt chậm rãi nói. Tin này khiến Tiêu Triệt trầm mặc hồi lâu rồi mới nói: "Nếu là thật thì có vẻ hơi khó hiểu. Nhà họ Tiêu chúng ta tuy hơn trăm năm trước vốn xuất thân từ một mạch của Tiêu Tông, nhưng Tiêu Tông xưa nay chưa từng để mắt, hơn trăm năm không hề qua lại, trong Tiêu Tông căn bản chẳng ai coi cái nhà họ Tiêu nhỏ nhoi này ra gì. Sao lại đột nhiên phái người đến? Nếu bảo là có mưu đồ gì, thế lực Tiêu Tông che trời, họ có gì phải mưu đồ ở chỗ chúng ta? Nếu nói là ban ân, lại càng không thể." Tiêu Liệt lắc đầu: "Dĩ nhiên là có nguyên do. Thủy tổ khai môn nhà họ Tiêu ta - Tiêu Biệt Ly - vì tư chất quá kém nên bị Tiêu Tông đuổi khéo ra khỏi tông. Phụ thân của ông ấy là Tiêu Tranh, khi đó là trưởng lão Chấp Pháp Đường của Tiêu Tông. Mới đây Tiêu Tranh qua đời. Con người ta lúc lâm chung, trong lòng sẽ không còn nghĩ đến công danh lợi lộc một đời theo đuổi nữa. Ông ấy chợt nhớ ra vẫn còn đứa con là Tiêu Biệt Ly, xa cách hơn trăm năm, trong lòng cũng áy náy, nên để lại di ngôn: mong Tiêu Tông sau khi ông mất hãy tìm hậu duệ một mạch của Tiêu Biệt Ly, chọn trong hàng hậu bối một người thiên tư xuất chúng đưa về Tiêu Tông bồi dưỡng, coi như bù đắp sự thờ ơ và trục xuất năm xưa đối với Tiêu Biệt Ly." Tuổi thọ phàm nhân không quá trăm năm, nhưng khi huyền lực đạt đến một cảnh giới nhất định thì sống vài trăm năm chẳng phải vấn đề. Nghe nói đột phá cảnh giới Vương Huyền thì thọ nguyên có thể dài đến ngàn năm. Nghe Tiêu Liệt nói xong, Tiêu Triệt trước là suy nghĩ, sau thì thở ra, khó trách Tiêu Tông bỗng chủ động tìm tới, thì ra là vì lý do này. Có vẻ Tiêu Tranh dù đã mất vẫn có địa vị nhất định trong Tiêu Tông, ít nhất di ngôn của ông được tôn trọng. Hắn cũng hiểu vì sao Tiêu Liệt nói chuyện này chẳng liên quan đến nhà mình. "Chọn một người thiên tư tốt nhất đưa về Tiêu Tông bồi dưỡng" - người thiên tư tốt nhất ấy làm gì đến lượt Tiêu Triệt hắn dính nửa cắc. Nhưng có thể tưởng tượng được, sau khi các trưởng lão khác nghe tin này, trong lòng sẽ sôi sục đến mức nào. Được đưa về Tiêu Tông bồi dưỡng? Khái niệm ấy là gì? Nếu con trai hay cháu trai của họ có ai đó lọt vào mắt xanh rồi được đưa về Tiêu Tông, thì đúng là một đêm từ giun đất hóa rồng vàng cưỡi mây! Cả mạch trực hệ của họ cũng theo đó một bước lên trời; đừng nói trong nhà họ Tiêu, mà trong cả Lưu Vân Thành, cũng có thể ngang dọc chẳng kiêng dè, ai dám không phục, chỉ cần đưa ra hai chữ "Tiêu Tông", đến thành chủ cũng không dám ho he nửa lời Sắc mặt Tiêu Liệt trông thì bình thản, nhưng nỗi thất lạc cố nén vẫn không qua mắt nổi Tiêu Triệt. Trong nhà họ Tiêu, không ai là không hướng về Tiêu Tông; ngay cả hắn trước hôm nay cũng vậy. Lần này người Tiêu Tông đến, không nghi ngờ gì là lần gần Tiêu Tông nhất kể từ khi Tiêu môn tồn tại, vì ít nhất cũng có thể tiếp xúc trực tiếp với người của Tiêu Tông. Kẻ khác trong nhà họ Tiêu ít nhiều sẽ ôm chút hy vọng xa vời, chỉ riêng Tiêu Liệt là đến mơ cũng không dám mơ. Bởi người Tiêu Tông để mắt, kiểu gì cũng chẳng đến lượt Tiêu Triệt. Tiêu Triệt hé môi, muốn nói mấy câu an ủi ông nội, nhưng ấp úng hồi lâu lại chẳng thốt nổi một chữ. Tình trạng huyền mạch của hắn bày ra đó, dẫu lời lẽ có hoa mỹ đến đâu thì cũng vô ích. "Dù chuyện này hẳn chẳng dính dáng đến ta, nhưng thế cũng hay. Tiêu Tông tuy quyền thế ngất trời, song dù có đến đó thì chúng ta cũng chỉ là hạng thấp nhất, sao bằng sống yên ổn, thong thả ở Lưu Vân Thành này." Tiêu Liệt cười phóng khoáng, ngồi xuống bàn: "Lại đây, cùng ông ăn nốt điểm tâm." Ra khỏi viện của Tiêu Liệt, Tiêu Triệt lập tức cảm thấy bầu không khí toàn bộ nhà họ Tiêu thay đổi rõ rệt. Bình thường tầm giờ này đã có không ít người luyện công buổi sớm, nhưng lúc này đảo mắt nhìn, chỉ lác đác vài bóng người; đa số lại sải chân vội vã, trên mặt còn mang theo vẻ phấn khích. "Xem ra ai cũng muốn leo lên cành cao Tiêu Tông. Nhưng một bước lên mây liệu có thật tốt? Không nghĩ xem dù có vào được Tiêu Tông thì ước chừng cũng chỉ là tiểu lâu la hạng bét." Tiêu Triệt lành lạnh buông một câu. "Ghen tị à?" Hạ Khuynh Nguyệt lạnh mặt nói. "Tuyệt đối không!" Vừa nói xong, Tiêu Triệt mới sực nhớ người bên cạnh hắn là đệ tử của Băng Vân Tiên Cung chẳng hề kém cạnh Tiêu Tông nửa phần, bèn bĩu môi: "Cô thì khác bọn họ ... thôi, coi như ta chưa nói." Hạ Khuynh Nguyệt không đáp, khẽ bước ra. Rõ ràng chỉ là một bước rất chậm, vậy mà thân hình đã vượt Tiêu Triệt bảy tám thân người; thêm một bước, đã bỏ hắn lại xa hơn. Bước chân Tiêu Triệt khựng lại, ngạc nhiên dõi theo dáng đi uyển chuyển mà hư ảo như ảo ảnh của Hạ Khuynh Nguyệt, khẽ lẩm bẩm: "Chẳng lẽ đây là Băng Phân Tuyết Vũ Bộ trong truyền thuyết của Băng Vân Tiên Cung? Huyền lực của cô ta, quả nhiên đâu chỉ ở cảnh giới Sơ Huyền mà thôi."