Thẩm Mặc và Đường Thuẩn Chi nói những lời điều hòa một phen mọi người mới không chia tay trong bực bọi. Nhưng cuối cùng Thích Kế Quang không hề nói tới kế sách bình Oa của mình, hiển nhiên là lòng tự tôn bị tổn thương rồi. Đường Thuận Chi thấy chẳng nói được chuyện gì ra hồn, đứng dậy nói: - Không ở đây cãi nhau nữa, tìm chỗ nào ăn cơm đi. Từ Vị chỉ vào linh đường nói: - Đệ đang lo tang lễ, không đi. Đường Thuận Chi đã hỏi qua là bái tế ai rồi, gật đầu nói: - Vậy đệ kiềm nén bi thương. Rồi hỏi Thẩm Mặc: - Vậy Chuyết Ngôn thì sao? Thẩm Mặc cũng lắc đầu: - Cha học sinh đang bệnh ở nhà, sao tiện ra ngoài uống rượu. Đường Thuận Chi quan tâm hỏi bệnh Thẩm Hạ, Thẩm Mặc đáp: - Ngẫu nhiên mắc phong hàn, không sao. Đường Thuận Chi lại nói: - Lệnh tôn là người cửa quan, ta cũng không tiện tới thăm, giúp ta chuyển lời nhé. Thẩm Mặc cám hơn, cùng Từ Vị tiễn hai người ra cửa, khi đi Đường Thuận Chi đột nhiên nói với Thẩm Mặc: - Lần này lão đệ và vị nghĩa sĩ kia lập đại công, phủ huyện đều thưởng, nhưng phải đợi bên trên gửi lệnh xuống. Nói xong nháy mắt: - Theo tin tức đáng tin cậy, thiên sứ đã lên đường rồi, cuối tháng hoặc đầu tháng sau đừng có đi ra ngoài, dọn dẹp nhà cửa chờ tiếp thánh chỉ. Có Thích Kế Quang ở bên cạnh, Thẩm Mặc cũng không tiện nói đùa, mặt khó xử nói: - Phủ học mùng một mở cửa, học sinh phải tới báo danh. - Chuyện đò không hề gì. Đường Thuận Chi và Thích Kế Quang lên ngựa, ném lại một câu: - Đừng đi khỏi Thiệu Hưng là được. Nói xong cáo từ rời đi. Thích tướng quân rất lễ độ chắp tay với Thẩm Mặc, đi theo Đường Thuận Chi. - Còn thù dai nữa. Thấy hắn không thèm nhìn mình, Từ Vị cười mắng. Thẩm Mặc lắc đầu: - Văn Trường huynh, đừng cứ làm người ta mất mặt chứ. - Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Từ Vị sờ miệng nói: - Không giữ nổi cái miệng. ..... Thẩm Mặc chuyển từ nhà Từ Vị về, bệnh của Thẩm Hạ liền đỡ quá nửa, nhưng ông vẫn nằm lỳ ở nhà không tới nha môn, hiển nhiên thời gian trước đó làm việc mệt mỏi rồi. Đám đông kéo dài ngoài cửa cuối cùng đã tản đi rồi, nhưng Thẩm Mặc biết bọn họ chỉ từ công khai chuyển sang âm thầm, mình xuất hiện ở cửa một cái sẽ từ bốn phương tám hướng xông ra, cho nên thành thực ở nhà đọc sách, cho tới tận ngày 28, đột nhiên y không ngồi nổi nữa. Trước tiên đi vòng quanh sân mấy lần, đá cây đại thụ vài phát, sau đó vào trong phòng, nhìn lịch một hồi, cuối cùng như hạ quyết tâm, nói: - Lão tử hai kiếp làm người, không thể thua tên đa tình Từ Vị. Nói xong liền thay y phục, nhưng y không mặc trường bào màu xanh nhạt mình thích nhất, mà mặc bồ màu lam nhạt mới may. Thấy y tựa hồ muốn ra ngoài, Thẩm An đi tới nói: - Thiếu gia muốn đi đâu? Tiểu nhân đi chuẩn bị xe. - Đi ra chỗ khác chơi. Thẩm Mặc không khách khí nói: - Ta đi dạo lòng vòng. Trong lòng y có chuyện muốn giấu, tất nhiên không mang tên lắm mồm này đi. Thẩm An ấm ức nói: - Thiếu gia phải chăng chê tiểu nhân rồi, tiểu nhân là tùy tùng của thiếu gia... - Thế thì đợi ngươi có cái dáng của tùy tùng rồi hẵng nói. Thẩm Mặc vỗ vai hắn, nói: - Giờ ngươi ngoãn ngoãn làm chân sai vặt đi. Nói xong nghênh ngang rời đi, để lại Thẩm Hạ ngồi ở cửa, mặt ủ dột xem lại mình. Thông thạo từ trong viện tử của láng giềng rời đi, mục đích chuyến đi này là miếu Thành Hoàng, trước tiên là mua ít nhân sâm , nhung hiêu, tổ yến mấy loại đồ bổ ở các cửa hiệu, mấy gọi liền thành một chuối, tới hiệu cầm đồ Nghĩa Hợp Nguyên. Nhìn Nghĩa Hợp Nguyên mở cửa trở lại, Thẩm Mặc tự hào một hồi, liền chuyển qua đường sau, đi tới gõ cửa sau. Mở cửa là tên người làm đưa y phục cho y, vừa thấy Thẩm Mặc liền vui mừng: - Thẩm tướng công, cơn gió nào thổi tướng công tới đây? Thẩm Mặc cười: - Lần trước ta nói từ Hàng Châu về tới thăm Lãnh chưởng quầy, ngươi đã chuyển lời chưa? Tên người làm vừa đón y vào, vừa cười giả lả: - Tiểu nhân sao dám quên, đã nói rồi. Nhưng thấy ánh mắt Thẩm tướng công liếc tới cỗ xe du bích trong sân, liền ghé vào tai y nói: - Ngài tới thật là khéo, đại tiểu thư nhà tiểu nhân v mới tới. Thẩm Mặc lộ vẻ kinh ngạc: - Thật không may, vậy ngày khác ta tới. - Đừng. Người làm vội nói: - Để tiểu nhân đi bẩm báo một tiếng. Một lúc sau ba vị triêu phụng lần trước đi ra, nhìn thấy quả nhiên là Thẩm Mặc, nhất tế khấu đầu gọi "ân công", Thẩm Mặc vội đỡ ba người dậy, nói: - Chút việc nhỏ không đáng nói, các vị đừng xưng hô tại hạ như thế. Ba người lại hết sức trịnh trọng nói: - Nếu như không không có ân công trượng nghĩa giúp đỡ, mấy người chúng tôi thân bại danh liệt, chỉ còn đường treo cổ tự sát. - Đúng, ân tình của ân công chúng tôi cả đời khắc ghi trong lòng. Rồi vây quanh đưa y vào nhà. Vừa mới vào trong y liền nhìn vào gian phòng treo rèm cửa hơi rung rinh kia, cho tới tận khi ngửi thấy mùi thuốc nồng đậm, Thẩm Mặc mới tỉnh lại. Liền thấy Họa Bình rõ ràng gầy gò hơn rất nhiều, đỡ Lãnh chưởng quầy bệnh tật tới, muốn hành lễ với Thẩm Mặc.