Mục Cương đến khiến ba người nói chuyện vào giai đoạn thực tế. Lúc đầu Thị ủy cũng đã bàn bạc nên bố trí cho các cán bộ kiêm nhiệm chức vụ gì thì thích hợp. Trợ lý Chủ tịch huyện hay Phó chủ tịch huyện vẫn mãi tranh luận. Chẳng qua Tương Uẩn Hoa tỏ rõ phải dựa theo phân công công việc theo trình tự bình thường, quan điểm phải từng bước thống nhất bổ nhiệm làm Phó chủ tịch huyện. Về phần ba người rốt cuộc đến huyện nào thì Kỳ Dư Hồng nói đưa ra hội nghị thảo luận. Tương Uẩn Hoa thấy cách làm của Kỳ Dư Hồng không đúng. Đảng quản lý cán bộ là nguyên tắc cơ bản nhất. Mình và Mục Cương muốn xác thực trong cuộc gặp này, nhưng Kỳ Dư Hồng có lẽ còn lo xung đột với Mạch Gia Huy nên phải lựa chọn việc đưa ra Hội nghị thường ủy thảo luận. Theo Tương Uẩn Hoa thấy đó là biểu hiện mềm yếu, nhưng đối phương là Bí thư Thị ủy thì y phải nghe theo. Tiễn Tương Uẩn Hoa và Mục Cương, Kỳ Dư Hồng ngồi về bàn làm việc và châm thuốc hút. Y có chút khó hiểu về biểu hiện của Tương Uẩn Hoa. Tương Uẩn Hoa và Mạch Gia Huy mâu thuẫn thì y sớm biết. Hai người mâu thuẫn vì việc Mạch Gia Huy đánh ngã Tương Uẩn Hoa mà lên làm Thị trưởng. Chẳng qua Tương Uẩn Hoa không biết có phải vì bị ngăn cản hay là do bảo thủ nên trong vấn đề nhân sự lại khá thận trọng, công việc bên chính quyền cũng phối hợp. Điều này làm cho Mạch Gia Huy cảm thấy có thực lực đập bàn đối với bên Thị ủy. Kỳ Dư Hồng trước khi tới Ninh Lăng đã mơ hồ biết được Thị trưởng Mạch Gia Huy rất mạnh ở đây. Bí thư khóa trước bị Mạch Gia Huy chèn ép không đứng vững nên bị điều đi. Người bạn ở Ban Tổ chức cán bộ Tỉnh ủy nói cho y biết ở Ninh Lăng chỉ có mình Tương Uẩn Hoa là đối đầu được với Mạch Gia Huy. Nhưng Tương Uẩn Hoa lại quá nhẫn nhịn, không dễ tiếp xúc. Đến đây được nửa năm nhưng Kỳ Dư Hồng cảm thấy ở Ninh Lăng này không dễ làm. Nếu muốn khống chế Ninh Lăng thì phải dành nhiều công sức. Chẳng qua Kỳ Dư Hồng chưa bao giờ cho rằng mình sẽ bị đẩy đi như Bí thư Thị ủy khóa trước. Mạch Gia Huy dù mạnh hơn nữa thì y không phải Bí thư Thị ủy, mình mới là Bí thư Thị ủy. Quyền quyết định cuối cùng của nơi này là do mình. Tương Uẩn Hoa có phải là một quân cờ có thể lợi dụng hay không? Hội nghị thường ủy lần này không nghiên cứu quá nhiều vấn đề. Một là nghiên cứu việc nâng cấp Thị xã, hai là mấy vấn đề miễn nhiệm nhân sự. Phó bí thư Thị ủy, Thị trưởng Ủy ban - Mạch Gia Huy giới thiệu về việc Thị xã lên cấp. Mà Phó bí thư Thị ủy, Chủ nhiệm Ủy ban kỷ luật – Lý Trọng Sơn lại giới thiệu về sự vi phạm của thường vụ huyện ủy, Phó chủ tịch thường trực Huyện Hoa Lâm – Điền Ngọc, cũng đưa ra ý kiến xử lý. - Tôi không đồng ý với ý kiến xử lý của Ủy ban kỷ luật. Điền Ngọc mặc dù có hành vi không đúng mực, nhưng từ tài liệu thì thấy đây chỉ là một phía, về phần nói có con ngoài giá thú thì cũng chỉ là người phụ nữ kia nói. Nếu nói một người phụ nữ tùy tiện nói có quan hệ với ai đó trong chúng ta ngồi đây, sau đó sinh con, vậy Ủy ban kỷ luật có phải tùy tiện đình chỉ công tác của người này không hả? Lý Trọng Sơn vừa dứt câu, Mạch Gia Huy đã tỏ thái độ. - Thị trưởng Mạch, Điền Ngọc đã chủ động khai báo mình có quan hệ với nữ nhân viên hợp đồng của nhà khách Huyện ủy - Hà Xuân Mai, lúc trước cũng thừa nhận đứa bé là con mình. Sau đó không biết vì nguyên nhân gì mà phản cung, chỉ thàu nhận mình và Hà Xuân Mai có quan hệ nhưng không thừa nhận đứa bé.