Công việc được giao cho Shada rất đơn giản. Cô là người giúp việc riêng của Bá tước. Cô phục vụ ngài ấy, đợi ngài ấy, chuẩn bị bữa ăn, pha trà và dọn dẹp. Nó dễ dàng hơn nhiều so với làm việc ở cung điện của Công chúa trước đây.

 

Shada thích thực tế là cô ấy có thể tận hưởng thời gian nghỉ ngơi của mình mà không bị quấy rối, điều đó thật tuyệt. Mức lương cũng tốt. Nếu có điều gì khiến Shada bận tâm thì là… so với chủ cũ của cô, người chủ mới này trầm lặng và tử tế hơn rất rất nhiều. Cô không có gì để nói khi được hỏi có vấn đề gì không, và cô không có lời giải thích hợp lý nào về việc tại sao mình lại lo lắng như vậy. Cô chỉ cảm thấy một sự nghi ngờ khó chịu.

 

Cô vừa suy nghĩ vừa lau bệ cửa sổ và chạm vào phần viền ở cổ. Vì Bá tước Kirchner có tính cách gọn gàng và ngăn nắp nên anh ấy đã sở hữu một dinh thự hoàn hảo. Bá tước thậm chí có xu hướng tự dọn dẹp giường của mình sau khi thức dậy, và vì vậy Shada hầu như không phải làm việc gì.

 

Shada chạm vào đôi má của mình khi cô ấy đánh bóng một vật thể mà chả có gì để lau. Gò má này là nơi công chúa trút giận. Ngày hôm sau, nó sưng đến mức khó mà không nhìn thấy. Cô cố gắng xoa dịu nó bằng nước lạnh, nhưng vô ích. Cuối cùng, cô phải trang điểm để che nó đi và bắt đầu làm việc, nhưng cô vô tình đụng phải Bá tước.

 

Ngay khi Shada nhìn thấy Bá tước trong bộ đồ cưỡi ngựa, cô nhớ đến lời nói của người quản gia rằng Bá tước ra ngoài cưỡi ngựa mỗi ngày một lần. Cô nhanh chóng bước sang một bên và cúi đầu xuống. Bỗng nhiên, mặt cô bị kéo ngẩng lên. Shada cứng người, Bá tước đang giữ cằm cô bằng những ngón tay thon dài và anh cau mày. Cô đoán vết sưng trên gò má không được che phủ tốt.

 

“Chuyện gì vậy? Tại sao mặt cô bị như thế này?"

 

"À…."

 

'Tôi đã bị đánh bởi vị hôn thê của ngài mà không có lý do. Và tôi suýt chết.'

 

Shada chuyển hướng nhìn và mím chặt môi. Nói ra sự thật đã khó, nói dối càng khó hơn và như thế là không trung thành.

 

Rất may, Bá tước không hỏi thêm; có lẽ anh đã nhớ những sự kiện ngày hôm qua. Thay vào đó, anh ấy hỏi về một chuyện khác.

 

"Cô đã bôi thuốc chưa?"

 

Thuốc trị vết thương rất tốn kém. Những người khá giả dường như thường xuyên sử dụng nó, nhưng Shada lớn lên trong nghèo khó nên từ nhỏ đã phải nỗ lực không ngừng để tìm đường vào cung điện hoàng gia, vì vậy tất nhiên, cô ấy không có tiền để mua thuốc. Trong cung điện hoàng gia, rất nhiều người chết do Công chúa khiến việc trang bị thuốc trong phòng hầu gái là điều cần thiết. Nhưng Shada là một cô hầu gái mới đến nên không biết cách chữa lành vết thương và không đủ khả năng chi trả.

 

Người đàn ông nhìn xuống vẻ mặt không nói nên lời của cô, dùng ngón trỏ nhẹ nhàng quét qua gò má đau rát của cô. Đó là một cái chạm nhẹ như bông, nhưng Shada cau mày. Chính xác thì nó không gây đau đớn, nhưng nó khiến cô lo lắng. Chính xác hơn nữa thì tim cô đang đập thình thịch vì khuôn mặt đẹp trai quá gần này. Bá tước mỉm cười khi cô cau mày. Nhưng anh không bỏ tay xuống.

 

"Cô có đau không?"

 

"… Dạ có một chút.”

 

Bàn tay anh thô ráp và to lớn; điều đó là tất nhiên bởi vì anh là một hiệp sĩ, nhưng không thể ngờ được bởi vì khí chất của anh là của một quý ông lịch lãm và tinh tế. Lòng bàn tay trần không có găng tay hiện rõ trên da thịt ấm áp. Đầu ngón tay anh rơi xuống và lướt qua cằm và tai của cô. Trước khi chúng hạ xuống, cô đã kinh ngạc lùi lại một bước. Nhưng sự nhẹ nhõm đã không đến. Thay vào đó, cổ tay cô bị nắm lấy và kéo đi.

 

"Ah!"

 

“Hãy đi bôi thuốc. Trông nó thật là xấu xí."

 

Đó là một giọng điệu khô khan và tử tế, nhưng kéo dài. Không có gì để nói, và không có tư cách gì để từ chối mệnh lệnh của chủ nhân. Shada giữ im lặng và đi qua bậc cửa khi Bá tước dẫn cô đi.

 

Bá tước quay sang cô, và cùng lúc đó, cánh cửa đóng lại sau lưng. Cô có thêm ấn tượng về căn phòng đầy đồ cổ, ánh đèn yên tĩnh, mùi hương của cây bách xù khô. Người đàn ông với ánh nến che khuất gần hết khuôn mặt đang nhìn vết thương của cô một cách vô cảm.