Đại Ninh không phải ăn năm mới trong bóng đêm, nhưng Bạch bí thư , Bành huyện trưởng, Liễu bí thư thì phải đón năm mới trong hầm hỏ. Bạch Dương đầy một bụng tức, Bành Thiếu Hùng lòng nơm nớp lo sợ, rời khỏi phòng làm việc của Quan phó tỉnh trưởng cả đường không nói gì, trở về huyện Ninh Bắc, thì phát hiện ra huyện ủy đã "không còn một bóng người". Cả hai nhìn nhau, không khỏi ngạc nhiên. May mà Trần Lỗi cởi bỏ nghi hoặc cho bọn họ, ông ta nói tất cả được Liễu bí thư an bài xong rồi, tất cả lãnh đạo cấp phó huyện đã bị điều đi tới các hương trấn "đốc chiến" cả rồi. Bạch Dương và Bành Thiếu Hùng vừa ngạc nhiên lại vui mừng, nhất thời chẳng ai để ý tới Liễu Tuấn "vượt quyền" nữa. - Liễu bí thư đâu? Đồng chí ấy cũng đi rồi? Bạch Dương quan tâm nhất là Liễu Tuấn đi đâu. Trần Lỗi báo cáo: - Liễu bí thư đi tới Thất Lĩnh Trùng. Bạch Dương gật đầu, rất là cảm khái. Bành Thiếu Hùng càng cảm khái, thời khắc mấu chốt, tên tiểu tử kia không hề hàm hồ, một phó bí thư mà dám mở cuộc thường ủy, phải cả một đám thường ủy, phó huyện trưởng cùng cấp bậc đi làm việc, mà không ai có nửa phần dị nghị gì. Đúng là thủ đoạn rất cao. Chuyện này chủ yếu là làm Bành huyện trưởng hắn vượt qua cửa ải khó khăn, Bành Thiếu Hùng phải ghi nhận ân tình này. Vì thế Bạch bí thư và Bành huyện trưởng bất giác cũng suy tính vấn đề theo đường lối của Liễu bí thư , căn dặn Trần Lỗi mấy câu, chia nhau lên xe, ai nấy tự tới "tiền tuyến" đốc chiến. Một phen động viên khẩn cấp, tất cả mỏ than quốc doanh và tập thể của huyện Ninh Bắc toàn lực vận hành, tăng thêm công nhân xuống mỏ, ra sức sản xuất. Tới gần bữa trưa, công ti vận chuyển Thông Đạt điều gấp ba mươi cỗ xe tải tầm trung tới huyện Ninh Bắc, do chủ tịch hội đồng quản trị công ti là Triệu Thành Cương đích thân dẫn đội, báo cáo với Trần Lỗi. Tới bốn giờ chiều, đợt xe tải đầu tiên chở đầy than rầm rầm rộ rộ tiến vào cổng nhà máy điện Đại Ninh, quản đốc nhà máy khẩn trương báo cáo cho giám đốc, giám đốc lập tức cúp đện thoại vội vàng đánh cho Quan Minh Kiệt, báo cao tin tức tốt lành. Khuôn mặt đanh lại của Quan Minh Kiệt lúc này mới thoáng lộ ra nụ cười. - Tỉnh trưởng, hai mươi chiếc xe than đầu tiên đã vận chuyển tới nhà máy điện Đại Ninh. Quan Minh Kiệt ngay lập tức báo cáo cho Trương Quan Minh. Trương Quang Minh khen ngợi. - Làm tốt lắm, đồng chí Minh Kiệt, các đồng chí huyện Ninh Bắc làm việc rất đắc lực. Quan Minh Kiệt lập tức phụ họa: - Đúng thế, đúng thế, buổi sáng tôi còn gọi Bành huyện trưởng tới mắng cho một trận, hiện giờ xem ra trách oan đồng chí này rồi, tới lúc quan trọng vẫn không hàm hồ chút nào. Trương Quan Minh cười: - Là thư ký tiền nhiệm của anh mà, là do anh dạy dỗ có phương pháp. Quan Minh Kiệt lại kiếm tốn mấy câu. Mặc kệ thế nào, Bành Thiếu Hùng là cán bộ do hắn bồi dưỡng lên, khi cần chiếu cố thì phải chiếu cố. Còn về phần Bạch Dương, Quan Minh Kiệt cứ nghĩ tới là nổi giận, nào chịu nói tốt cho cô trước mặt tỉnh trưởng? Nhưng chẳng làm gì được, người ta có cha tốt như vậy, khó chịu cũng chỉ nín nhịn thôi, đổi lại bất kỳ một bí thư huyện ủy nào khác, Quan Minh Kiệt tuyệt đối không có thái độ này. Tuy tạm thời làm dịu tình trạng căng thẳng ở nhà máy điện Đại Ninh, nhưng tình hình tiếp đó vẫn rất không lạc quan, bởi thế toàn bộ lãnh đạo huyện Ninh Bắc trước năm mới phải đốc chiến. Cho tới tận tối ba mươi, vẫn còn thợ mỏ hăng hái chiến đấu, Bạch Dương, Bành Thiếu Hùng và Liễu Tuấn thảo luận với nhau, đưa ra quyết định, cùng ăn cơm tất niên với thợ mỏ ở ngay trong hầm than. Đối với lãnh đạo huyện úy thân mang trọng trách mà nói, khái niệm năm mới sớm đã không còn giống với người dân bình thường rồi. Trưởng phòng tuyên truyền Thư Kính Hán kịp thời thông báo tin tức này cho đài truyền hình Đại Ninh, đài truyền hình nghe xong biết ngay chuyện này ý nghĩa không tầm thường, lập tức phái nhân viên công tác chạy tới huyện Ninh Bắc, tháp tùng Bạch Dương và Bành Thiếu Hùng cùng xuống mỏ, chụp cảnh lãnh đạo cùng công nhân vui vẻ đón năm mới ở dưới mỏ than. Những lãnh đạo cấp phó như Liễu phó bí thư thì không có loại đãi ngộ này. Đương nhiên, tiếp sau đó Thư Kính Hán tổ chức một loạt bài báo, Liễu phó bí thư cũng chiếm số trang nhất định, chưa nói Thư Kính Hàn là đại tướng của Bạch Liễu hệ, chỉ riêng việc Liễu phó bí thư quản lý việc tuyên truyền, không cho cho người ta một phần là quyết không thể được. Huống hồ Liễu phó bí thư cũng thực sự ăn năm mới trong hầm mỏ. Bạch Dương và Liễu Tuấn không cùng ăn cơm tất niên trong cùng một hầm mỏ với công nhân, Bạch Dương và Liễu bí thư vội vã trở về nhà khách Thiên Nga, vì giám đốc khách sạn Lưu Học Dương chưa về nhà đoàn tụ với người thân, mà chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn đợi hai vị lãnh đạo trở về. Vì thế hai vị bí thư sau khí rửa ráy thay y phục xong, liền ra phòng ăn nhỏ cùng ăn tất niên với mọi người. Cùng ăn cơm với bọn họ, trừ Lưu Học Dương, còn có vợ chồng Dịch Hàn và Phan Tri Nhân, cùng với lái xe Ngân Hoa và Vương Á. Nhà của Dịch Hàn trong nội thành Đại Ninh, theo lý phải về mừng năm mới với cha mẹ, Bạch Dương cũng sớm bảo Trương Hiểu Mạn về nhà không cần theo cô tới mỏ than nữa. Nhưng Trương Hiểu Mạn sao chịu làm theo? Bạch bí thư độc có một mình, vì việc đào than này mà không thể về thủ đô đoàn tụ với cha mẹ, Trương Hiểu Mạn tuyệt đối không thể để cô một thân một mình ở lại khách sạn, nên nói gì cũng không chịu về trước, cứ theo Bạch Dương xuống mỏ, rồi lại về nhà khách. Còn Phan Tri Nhân chưa kết hôn, lúc quan trọng tất nhiên không thể vứt bỏ lãnh đạo về nhà một mình được. Vựa vặn một bàn tám người, mọi người quây quần nói chuyện cười đùa rất vui vẻ. Trong bữa tiệc, Lưu Học Dương đứng dậy, nâng chén rượu kích động nói: - Bạch thứ ký, Liễu bí thư , nói thực, Lưu Học Dương tôi đã công tác ở huyện Ninh Bắc hai mươi năm rồi, gặp không ít lãnh đạo huyện ủy, nhưng ba mươi tết xuống mỏ ăn tất niên cùng công nhân đúng là lần đầu mới thấy. Thật cảm động ... Riêng điểm này, hai lãnh đạo đã là quan tốt rồi, tôi kính phục tận đáy lòng, xin kính hai vị bí thư một chén. Bạch Dương cũng mỉm cười đứng dậy nói: - Giám đốc Lưu, nửa năm quá làm ông vất cả rồi, phải là tôi kính ông mới đúng. Lưu Học Dương cuống quít nói: - Bạch bí thư nói như thế tôi nào dạm nhận chứ? Tôi xin cạn trước, xin hai vị bí thư tùy ý. Nói rồi Lưu Hoạc Dương ngửa cổ đổ cả chén Mao Đài xuống bụng. Bạch Dương chỉ nhấm một ngụm nhỏ, còn Liễu bí thư cũng uống cạn chén. Tiếp theo đám Dịch Hàn và Trương Hiểu Mạn cũng cùng chúc rượu Bạch Dương và Liễu Tuấn, khung cảnh rộn rã tiếng cười. Ăn xong, Bạch Dương nói với Liễu Tuấn: - Tiểu Tuấn, cậu mau về thành phố đi, Nghiêm bí thư và mọi người hẳn là đợi tới sốt ruột rồi. Liễu Tuấn vốn định đưa Nghiêm Phi tới tỉnh J cùng cha mẹ đón năm mới, nhưng tình hình thay đổi, đành hủy bỏ dự tính này, ở lại Đại Ninh, sau đó mới tới Hồng Châu thăm cha mẹ. Không tới Hồng Châu, năm mới tất nhiên phải ở nhà họ Nghiêm. Liễu Tuấn nhìn Bạch Dương, mỉm cười nói: - Em ở lại một chút rồi mới đi, họ đều biết em xuống mỏ mà. Bạch Dương nói: