Ngoại truyện 1 Ngày thứ năm nằm viện dưỡng thương, một viên cảnh sát lớn tuổi đến thăm tôi. Tin ông đưa khiến tôi nghẹn đắng: "Tiểu Tuấn nhiễm trùng nặng... đã qu/a đ/ời đêm qua." Nước mắt tôi rơi không ngừng. Cuối cùng nó cũng không thể thoát. "Những đứa trẻ t/àn t/ật dưới trướng Chai Thúc giờ ra sao?" Tôi hỏi dồn. Viên cảnh sát thở dài: "Chúng tôi chỉ giải c/ứu được một phần. Lộ Di khai còn hàng trăm đứa lang thang ngoài xã hội. Việc tìm ki/ếm..." Ông ngập ngừng, "...và tổ chức Ngũ Nhạc Thần Vân Tiêu này chỉ là đầu mối. Mạng lưới của chúng trải dài khắp thế giới." Điều này không làm tôi ngạc nhiên. Những ngày nằm viện, tôi đã đọc về các gánh xiếc quái vật ở châu Âu thế kỷ 19 - nơi người dị dạng bị trưng bày như thú cảnh. Chai Thúc chẳng qua là phiên bản hiện đại của thứ á/c q/uỷ ấy. "Rồi những đứa được c/ứu sẽ sống thế nào?" Cảnh sát Dương mặt ủ rũ: "Cần thời gian phối hợp với các ban ngành..." Tôi hiểu hàm ý. Lời Chai Thúc đã thành sự thật: Những thân thể t/àn t/ật ấy trở thành cục u á/c tính xã hội chối bỏ. Không trường học nào nhận, không xí nghiệp nào dám thuê - họ mãi là gánh nặng trong mắt đám đông vô cảm.